Los Dacios son para los rumanos lo que los Galos son para los franceses. La historia de los dos pueblos se parece en muchos aspectos. Los Dacios subieron una ocupación romana de 150 años que dejó numerosas huellas latinas en la cultura y en el idioma. La lengua rumana contiene 71,66% elementos latinos de los que 22,12% son de origen francesa.
Después de una larga dominación romana (hasta el siglo II) siguieron numerosas invasiones, entre ellas la de los Godos, Visigodos, Hunos y otros pueblos eslavos procedentes del Este y que atravesaron Rumanía.
En la Edad Media, regiones ya bien formadas como Valaquia y Moldavia lucharon sin parar contra la invasión otomana. Después del siglo 16, Valaquia, Moldavia, pero también Transilvania fueron bajo una jurisdicción otomana.
En la víspera del siglo XX, el territorio rumano era constituido por 3 regiones principales: Moldavia, Valaquia y Transilvania. Las primeras dos se unieron en 1859 formando Rumanía; su independencia fue reconocida en Berlín en 1878. Transilvania y Bucovina han podido juntarse a ellas sólo después de la Primera Guerra Mundial, hasta aquellas fechas siendo desde el siglo XVIII, anexadas por el Imperio Austríaco, convertido más tarde en austro-húngaro.
En 1812 Rusia anexaba una parte de Moldavia – territorio llamado por los rumanos “Besarabia” convertido hoy en República Moldavia, estado independiente, con la capital a Chisinau et habitado en gran parte por rumano hablantes.
La gran unión tuvo lugar el 1 de Diciembre de 1918 a Alba Iulia, fecha que es la fiesta nacional de Rumanía.
Desde 1866 Rumanía fue dirigida por Carol I de Hohenzolllern, proclamado rey en 1881, después de conducir Rumanía hacia su independencia en 1878. Rumanía será un Reino hasta la toma de poder de los comunistas, en 1947, cuando el rey Mihai (Miguel) fue obligado a abdicar.
La República Popular Rumanía fue proclamada el 30 de diciembre de 1947. Seguirá casi medio siglo de política comunista, del cual 22 años de una dictadura de las más largas y autoritarias de Europa del Este, dirigida por Nicolae Ceausescu.
En diciembre de 1989 durante la Revolución, Rumanía terminó por abrir una puerta hacia la democracia. Su ex dictador y su esposa fueron ejecutados.
Después Rumanía empezó un período difícil de reconstrucción de la democracia, tanto en plano político como económico que llevó primero a su adhesión a la OTAN en 2004, después al la Unión Europea en 2007.